Depuis quelques temps maintenant, les robots commencent à devenir de plus en plus populaires. On peut prendre l’exemple du robot domestique multitâche Buddy qui sera disponible à partir de Mai 2016 et qui a rencontré un succès fulgurant sur Kickstarter. C’est sur cette même plateforme qu’un autre robot dénommé Vortex a fait son apparition. Ce dernier est destiné aux enfants et leur permet entre autres d’apprendre les bases de la programmation de manière intuitive et ludique.
Crée par la société DFRobot, Vortex est donc un robot en forme de demi-sphère relativement petit puisqu’il peut tenir sans problème dans votre main. Avec Vortex, les enfants pourront s’amuser avec plusieurs jeux mais aussi créer les leurs. De base, 4 jeux sont inclus avec le robot. On trouve ainsi le « Bumping Fight » dont le but est, à la manière d’un combat de sumos, de pousser les autres robots en dehors de l’arène. Le « Virtual Golf » quant à lui est comme son nom l’indique un jeu de golf où l’on utilise le Vortex en guise de balle. Les enfants pourront également s’amuser avec « Driving » qui est un jeu de course et « Robot Soccer », un jeu de football où jusqu’à 22 robots peuvent s’affronter simultanément ! Pour chacun de ces jeux, vous pourrez soit jouer contre un robot dirigé par une IA soit contre d’autres robots commandés par des personnes.
Vortex permet à vos enfants d’apprendre la programmation
Mais ce qui fait surtout la particularité du Vortex, c’est qu’il est « Open Source » et programmable. En effet, à l’aide de WhenDo qui est une application pour iPad, les enfants pourront créer leurs propres jeux grâce à une interface simple et facile d’utilisation. Le Vortex embarque de base des fonctions prédéfinies comme éviter un obstacle ou bien détecter des lignes sur le sol. Ci-dessous vous trouverez une vidéo en anglais présentant le fonctionnement de l’application :
Si vous avez des enfants, le Vortex pourrait bien être un bon cadeau pour leur permettre d’apprendre les bases de la robotique et de la programmation tout en s’amusant. Ce petit robot est toujours disponible sur Kickstarter au prix de 79£ soit environ 112€. A ce tarif là, vous obtiendrez un pack de deux robots Vortex ainsi que les accessoires nécessaires pour vous amuser avec les jeux inclus de base. A noter que le financement du projet est un succès, les 35000£ demandés au départ ont été atteint en seulement 10 jours et il reste à l’heure où je vous parle encore 14 jours avant la fin de la campagne.
Je vous laisse pour terminer avec une deuxième vidéo qui cette fois-ci montre le fonctionnement du robot Vortex de manière plus globale :
